一昼夜，中国古代分为子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二时辰。依现在世界的标准时间，一天有二十四小时。照佛经讲，在印度分为昼夜六时，就是昼三时和夜三时，好像《金刚经》所讲的初日分、中日分、后日分，在《佛遗教经》中也讲到初夜、中夜、后夜，这就是昼夜六时。依今日一天二十四小时来看，早上六点到十点是初日分；上午十点到下午二点是中日分；下午二点到六点是后日分，这是白天的三时。夜三时是︰傍晚六点到晚上十点是初夜分；晚上十点到凌晨二点是中夜分；凌晨二点到早上六点是后夜分。依印度的昼夜六时之分，早上的六点才算是一天的开始，六点以前是属于前一天。

我们作为佛弟子，在昼夜六时，都要用功的，正如《佛遗教经》所说“昼则勤心修习善法，无令失时，初夜后夜，亦勿有废。中夜诵经，以自消息。”意思是做为一个佛弟子的，在白天必须很精进、很用心地修持，学习各种善法，不要让时间空过了。晚上的时间，在初夜和后夜也不要荒废课业，在中夜就诵经和休息。

一个学佛的出家人，或者在家人，固然是要存着道心，精进修持，不过行持必须适中，不要操之过急，正如佛经中告诉我们的，学道要像弹琴一样，琴弦要是太松了，弹出“绷！绷！绷！”的声音，就不好听，反过来说，琴的弦子调得太紧了，发出的声音也是很刺耳的，叫人听了感觉到非常难受，而且弦也容易断掉。

我们修持固然重要，但是应该合乎中道。我们这个肉体之躯，精力是有限的，精神用过度，太疲劳的话，是没有办法支持下去的，修持还是要保持适中比较好。

至心诵念：

至心，至诚恳切之心，专心一意的意思。我们修持，一定要时刻存着诚恳的态度，心无二用的，才能够和佛菩萨感应道交，修持也才有成就。

诵念，诵、念、读三者是不一样的，看着经文一个字一个字念出来叫读。不看经本子，能够一句一句地背念出来是诵。《普贤行愿品》说“读已能诵，诵已能持”，我们常常看著经本读，日子久了，熟能生巧，就可以背诵出来，就是这个意思。念，一般人以为是嘴巴在念。其实，念不重在口念，《普门品》说“心念不空过”，念，是很专心的。再看念字的结构，是由“今”、“心”两个字结合的。今，就是现在，现在当前的一念，所谓念兹在兹，就是时时要去念。

不论是出家，或是在家的佛弟子，最重要的应该具备两种心︰

一、至诚心︰就是至心。我们平常烧香、供花、礼拜、持诵经咒，都要以至诚恳切的恭敬心去行持，才有感应，也才有受用，不然就得不到佛法的利益。印光大师常说：“欲得佛法实益，须向恭敬中求。有一分恭敬，则消一分罪业，增一分福慧。有十分恭敬，则消十分罪业，增十分福慧。”《佛遗教经》说：“制心一处，无事不办”。不要说用功念经拜佛，在日常生活方面的事情，如果不专心去做，也是办不好的。

二、恒常心︰我们发了心以后，要保持下去，修持用功，不要间断，更不可一曝十寒，今天想起来，就精进用功，明天又放下来，这是不会成功的，所以佛门有句成语︰“勇猛心易发，恒常心难守。”

八大人觉：

八种菩萨大人所要觉悟的法门，就是从经文的第一觉悟到第八觉知的道理。我们做一个佛弟子，在昼夜六时当中，必须为了念诵而很恳切地念诵，时时刻刻地把做菩萨的八件大事，放在我们的心头上，作为修持的法门。

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